对于来自马哈拉施特拉邦西部马拉什瓦达地区的35岁的沃（Wagh）等种植者来说，甘蔗具有两个特性，它们使作物的种植有利可图–坚韧和确保高收益的国家政策。这些农民播种甘蔗，尽管相对于其他农作物而言，其超额的用水需求有可能使这个传统干旱的地区陷入干旱。
“这是唯一可靠的农作物。今年早些时候，我种植洋葱并因价格暴跌而损失了50,000卢比。”瓦格说，他种植了1.5英亩（0.6公顷）的甘蔗。
四个月前，印度最大的食糖产地马哈拉施特拉邦遭受了四十年来最严重的干旱，造成作物歉收，牲畜死亡，水库枯竭以及水力发电速度下降。
关环保主义者和政府指责甘蔗种植的迅速扩张是造成水资源短缺的原因。在长达14个月的生长周期中，甘蔗每公顷消耗约2250万公升水，而鹰嘴豆在四个月内仅需消耗400万公升水，鹰嘴豆通常在印度种植，在当地被称为gram。
相关新闻巴西敦促印度削减鸡肉产品进口税巴西表示愿意从印度进口小麦，大米计划建立国家商业登记册：报告专家警告说，如果没有政府干预以重置收支平衡表以支持其他作物，专家警告说，甘蔗的持续生产将进一步耗尽稀缺的水资源，并使该地区容易发生干旱。由于甘蔗种植者与其他农民之间收入差距的扩大，这可能造成社会动荡。
“政府要求农民改种耗水量较小的农作物，但对这些作物的支持却无济于事。它未能解决油料作物和豆类种植者的问题，”位于奥兰加巴德的马哈拉施特拉邦水土地管理研究所前教授普拉德普·普兰达雷说。
蔬菜，油料种子和豆类价格不稳定，限制了农民种植蔬菜的动机。
相反，政府要求制糖厂以设定的“公平和有偿价格”（FRP）购买甘蔗。政府还以最低支持价格（MSP）购买小麦和大米。
“其他作物的收成是无法预测的。今年我让5吨洋葱腐烂了。价格太低了，以至于把洋葱运到市场上，我的损失就会增加。”另一位奥兰加巴德农民Suresh Kothawale说。
印度政府希望对豆类和油料种子的更高补贴将改变耕作方式。
印度农业部一位不愿透露姓名的高级官员说：“我们正在通过提高最低种子价格来制造油籽和豆类作为甘蔗的替代品。”
但是，业内批评家说，豆类和油籽MSP仅存在于纸面上，因为政府从未像小麦或大米那样积极地采购它们。
“由于产量增加，绿克价格交易低于支撑价格。这使得支持价格对农民来说无关紧要。”位于马哈拉施特拉邦拉图尔的豆类加工者尼丁·卡兰特里（Nitin Kalantri）说。
硬性作物，政治影响
奥兰加巴德的政治分析家贾伊德夫·多尔说，马拉松瓦达糖厂的建设最初是由该地区的政客推动的，他们试图复制马哈拉施特拉邦其他地区的糖厂的繁荣，并将重点放在水源丰富的地区。
他说：“但是后来，政客们到处都开设了工厂，即使在没有饮用水的地区，也建立了一个选区，而不是使农民致富。”
马哈拉施特拉邦合作社糖厂联合会常务董事Sanjeev Babar说，农民将甘蔗直接卖给糖厂，实际上获得了100％的报酬，但其他农作物通过中间商出售，确保农民获得消费者支付的一半价格。
甘蔗的坚固性也吸引了农民，因为他们无法获得防止作物歉收的保险。
农民Sharad Mate说，成熟的甘蔗能承受大雨或干旱，并且比其他农作物更不容易受到病虫害的侵害。由于干旱和非季节性降雨，这种作物失去了豆类作物。
奥兰加巴德东北部的希洛德的农民马特说：“我去年为豆类购买了农作物保险，但尽管损失了整整作物，却没有得到补偿。”